WheelMates es una aventura de conducción cooperativa para dos jugadores desarrollada por Firevolt que pone a los jugadores al volante de coches teledirigidos en miniatura. Las reseñas suelen definir el juego como una experiencia casual de unas cuatro horas, centrada en la resolución de puzles y el desplazamiento por un entorno doméstico gigante. Aunque el juego ha recibido elogios por su estética al estilo "Toy Story" y su pulido modo de pantalla dividida local, las primeras críticas señalaron importantes problemas técnicos en su modo cooperativo en línea.
El juego está disponible actualmente en Steam por 19,99 $ y cuenta con un sistema Friend Pass, que permite a un segundo jugador unirse a la aventura de forma gratuita si el anfitrión posee la versión completa.
Jugabilidad principal y mecánicas de radiocontrol
El principal atractivo de WheelMates radica en su movimiento y sus físicas. Los jugadores controlan coches de juguete que recorren un mundo donde los objetos cotidianos del hogar son enormes. Los analistas señalan que las físicas de conducción se sienten "extrañas y erráticas", imitando a los coches teledirigidos reales de los años 90, lo que ofrece una mezcla de adherencia en las ruedas y movimientos divertidos.
A medida que los jugadores avanzan por la casa del profesor Bloom, desbloquean diversas herramientas que les ayudan a desplazarse y resolver puzles:
- Ganchos de agarre: Se usan para balancearse sobre fosas o alcanzar plataformas más altas.
- Magnetismo: Permite a los coches interactuar con superficies u objetos metálicos específicos.
- Saltos y piruetas: Esenciales para recorrer rampas y esquivar obstáculos.
El entorno es muy interactivo y cuenta con una gran cantidad de objetos destructibles. Los jugadores pueden tirar cosas de las repisas, lo que añade un toque de diversión caótica a la exploración de cocinas, garajes y laboratorios.
Diseño de puzles y exploración
WheelMates se estructura como una serie lineal de zonas abiertas. Los jugadores avanzan de habitación en habitación, resolviendo puzles para desbloquear el camino. El diseño de los puzles suele describirse como "casual" y a menudo se basa en la filosofía de "hoy por ti, mañana por mí". Entre las tareas comunes se incluyen:
- El jugador uno mantiene pulsado un botón para desactivar una salida de vapor y que el jugador dos pueda pasar.
- Ambos jugadores tiran de palancas grandes simultáneamente para abrir puertas pesadas.
- Un jugador mueve un elevador vertical mientras el otro se sitúa encima para alcanzar un interruptor más alto.
Aunque algunos críticos consideraron que estos puzles eran demasiado sencillos, otros señalaron que la baja dificultad convierte al juego en una excelente opción para jugar con parejas no habituadas a los videojuegos o con niños. Más allá de la ruta principal, los jugadores pueden buscar coleccionables como Neural Cores, fragmentos de historia y piezas de coche. La personalización de los coches permite cambiar las ruedas y la pintura, aunque algunos jugadores consideraron que la variedad de piezas era limitada durante una partida estándar.
El Friend Pass y los modos cooperativos
WheelMates está diseñado estrictamente como una experiencia para dos jugadores. Para facilitarlo, los desarrolladores implementaron un sistema Friend Pass similar al de títulos como A Way Out o It Takes Two.
Para usar el Friend Pass:
- El propietario: Inicia la versión completa de WheelMates, selecciona "Play Online" (Jugar en línea) y aloja una sesión para generar un código de invitación.
- El amigo: Descarga la versión gratuita "WheelMates Friend’s Pass" en Steam.
- Unirse: El amigo introduce el código de invitación del anfitrión para unirse a la sala.
El juego es compatible tanto con pantalla dividida local como con cooperativo en línea. Según las primeras reseñas, la experiencia en pantalla dividida es significativamente más estable y pulida. El modo en línea recibió críticas en su lanzamiento debido a errores de físicas, desincronización entre jugadores y problemas con los códigos de las salas.
Narrativa y ambientación
La historia sigue a dos coches teledirigidos que intentan escapar del laboratorio doméstico de un científico llamado profesor Bloom. El profesor guía narrativamente a los jugadores, hablándoles como una voz incorpórea atrapada dentro de un sistema informático.
La narrativa se transmite a través de esta narración directa y escaneando objetos por toda la casa para descubrir fragmentos de historia. Aunque la actuación de voz se considera sólida en general, los analistas señalaron que la historia es relativamente superficial y concluye con un final algo abrupto. El foco de atención sigue estando principalmente en la sensación al estilo "Toy Story" de viajar por conductos de ventilación como si fueran autopistas y convertir las habitaciones cotidianas en patios de recreo.
Estado técnico y correcciones
Tras su lanzamiento el 1 de septiembre de 2026, el equipo de desarrollo de Firevolt ha estado trabajando activamente para solucionar las quejas técnicas. Los primeros analistas informaron de niveles de inestabilidad y fallos comparables a un "pepperoni mohoso" en el juego en línea, incluyendo personajes que se quedaban atascados en el entorno y ganchos de agarre que no se enganchaban.
Las correcciones recientes (hotfixes) han solucionado varios de estos problemas:
- Correcciones de progresión: Se resolvieron los errores que hacían que los jugadores se quedaran atascados en las zonas de Backyard (patio trasero) y Shed (cobertizo).
- Estabilidad en línea: Se solucionó el problema por el cual el "Rope Swing" (balanceo de cuerda) no aparecía para el segundo jugador en las sesiones en línea.
- Soporte para mandos: Se corrigieron las pulsaciones repetidas de la cruceta (D-pad) en los mandos DualSense y DualShock 4.
- Mejoras de físicas: Se mejoró el comportamiento de los vehículos en pendientes pronunciadas y se solucionaron los problemas de colisión con los NeuroVoids.
Los desarrolladores recomiendan que ambos jugadores se aseguren de ejecutar el mismo número de versión (visible en el menú principal) para evitar problemas de conectividad.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se tarda en completar WheelMates?
La mayoría de los jugadores pueden completar la historia principal y los puzles en aproximadamente cuatro horas. Este tiempo puede aumentar si decides buscar todas las piezas de coche y Neural Cores.
¿Puedo jugar a WheelMates solo?
WheelMates está diseñado específicamente para dos jugadores. Aunque los puzles son sencillos, requieren dos acciones independientes (como pulsar dos botones a la vez), por lo que es necesario un compañero para avanzar.
¿Mi amigo necesita comprar el juego para jugar en línea conmigo?
No. Solo un jugador necesita tener el juego completo. El segundo jugador puede descargar la versión "Friend’s Pass" de forma gratuita y unirse mediante un código de invitación proporcionado por el propietario.
¿Qué minijuegos se incluyen en WheelMates?
Los jugadores pueden encontrar y activar pequeñas distracciones dentro de los niveles, como el juego del pilla-pilla (Tag) y un desafío de recogida de monedas. Estos sirven como breves descansos de la jugabilidad principal centrada en los puzles.